요즘 동네에서 이민 관련 집회가 도심 곳곳에서 자주 보인다. 가게 앞에서도 구호가 번쩍 들리고, 한두 명이 팻말 들고 거리를 걷는 게 눈에 띈다. 다들 말은 삼가지만 분위기는 왠지 예민해 보인다.
길거리엔 정책 변화가 불만의 원인이라는 소문이 떠돌고 있어. 어떤 이들은 외부의 영향 탓이라고 묘하게 흘려듣고, 또 어떤 이는 도시에 위험이 늘닌다고 믿는 눈빛이 보인다. 그래서인지 서로의 말에 더 귀를 기울이게 되고, 불필요한 의심이 커지는 느낌이야.
현장 사진이나 영상으로 남기는 사람들도 있는데, 분위기는 자꾸 과장되기 쉬운 것 같아. 한쪽에선 혐오가 섞인 발언이 조심스레 스며들고, 다른 한쪽에선 정책 반대의 정당성을 주장하려 애쓰는 듯 보인다. 내가 듣는 이야기들은 오래된 문턱을 넘나들며 서로의 불만을 합리화하는 느낌으로 번져가더라.
이 도시가 앞으로 어떤 방향으로 흘러갈지 아직은 미지수야. 하지만 이민 문제와 혐오의 감정이 서로를 갈라놓을 수도 있다는 생각은 여전히 남아. 우리도 서로의 이야기를 존중하면서 현실적인 해결책을 함께 고민해보면 좋겠지.