최근 반지하 공간 이름 논란에 대해 동네 게시판이 시끌이다. SH공사가 반지하를 '기생층'이라는 말로 표현했다는데, 듣기만 해도 뭔가 어색한 분위기다. 사람들 사이에선 이 이름이 어떤 의도를 숨기려는 건지, 아니면 단순한 홍보일 뿐인지 해석이 갈린다. 어쨌든 반지하를 주거 공간이 아닌 '사업 기회가 생기는 곳'으로 보려는 시도 같아 들릴 때가 있다.

현장에서는 다가구 반지하를 다양한 복지공간으로 바꾼 시범사업 이야기가 여전히 남아 있다. 누가 봐도 지역청년이나 소상공인 대상으로 창업 같은 기회가 생긴다는데, 그 이면에 감수해야 할 불편함이나 우려도 보인다. 예전과 달리 공간의 용도가 부드럽게 바뀌는 느낌인데, 이게 정말 주민들의 삶을 바꾸려는 건지 의심 가는 부분도 있다. 누리꾼들 사이에선 이름이 가진 메시지가 결국 환기의 수단일 뿐이라는 말도 들린다.

결론은 아직 모르는 게 맞는 것 같고, 이명처럼 남는 건 '반지하'와 '기생층'의 연결고리다. 지역사회는 이 소식이 가져올 변화에 조심스레 반응하고 있는데, 누구도 단정 짓지 않는 분위기가 이어진다. 어쩌면 중요한 건 이름 그 자체보다 실제 공간이 어떻게 변하는가일 텐데, 그 대답은 아직까지는 어두운 편이다. 어찌됐든 이 주제는 우리 동네의 복지공간과 창업 기회라는 키워드를 다시 한 번 떠올리게 하네.